C'est tellement excitant - notes d'écoute du Stax SR-L700 MK2 avec le SRM-500T

Je comprends enfin pourquoi le rédacteur en chef est devenu accro après avoir entendu parler de Stax auparavant, au point de vouloir en acheter un ensemble. Maintenant, je suis moi-même fasciné.

En raison de l'épidémie de Covid-19, la majeure partie du travail de la rédaction a été délocalisée à domicile. J'ai deux enfants qui sont encore scolarisés. Dès que l'école est fermée, je dois m'occuper d'eux toute la journée et gérer leur suivi en ligne. Si je veux me rendre à l'entreprise pour faire des essais d'écoute, je ne peux le faire que le soir et le week-end. Lorsque j'ai appris que le matériel Stax avait été livré à l'entreprise, Ma a envoyé un message au rédacteur en chef Zhiyu en disant : « Je connais bien cet ensemble Stax. » Hélas, qui sait si le rédacteur en chef, fidèle aux casques électrostatiques depuis longtemps, sera le premier servi ? Après avoir joué les nounous toute la journée, je n'ai aucune envie d'aller faire fonctionner le matériel d'écoute de l'entreprise le soir.

Je dois avouer que lorsque j'ai réclamé ce travail, je n'ai pas beaucoup réfléchi. Je voulais juste mettre la main sur du matériel que je pouvais tester à la maison. Mais quand j'ai ramené le Stax chez moi, jour après jour. Après deux semaines de cohabitation, j'ai enfin compris le sentiment du rédacteur en chef. Parce que je veux vraiment m'acheter un ensemble maintenant.

Le casque Stax et son amplificateur envoyés par le distributeur sont tous deux des nouveautés. Le SR-L700 MK2 est une nouvelle version du casque de milieu de gamme Stax, le SR-L700. L'amplificateur SRM-500T fourni est également un nouveau produit lancé il y a tout juste un mois.

Le SR-L700 MK2 a changé de support et permet de remplacer le câble

Le Stax SR-L700 MK2 est presque identique au SR-L700, avec les mêmes données et spécifications. Il adopte également un diaphragme elliptique et un entraînement électrostatique push-pull pour produire le son. L'arrière des oreillettes rectangulaires présente un design ouvert en forme de grille, le design classique des écouteurs Stax. Le cadre rigide en forme de ㄇ soutient la structure de l'ensemble du casque, et le serre-tête en cuir souple est relié à des crans de réglage de la hauteur des deux côtés. Bien que le SR-L700 MK2 ne soit pas lourd, pesant seulement 371 grammes sans le câble, le serre-tête plus large répartit la pression vers le bas lors du port. Même après une utilisation prolongée, on ne ressent ni poids ni douleur au cou.

Alors, qu'est-ce qui a changé ? Tout d'abord, Stax a remplacé le support du casque, qui était initialement un support en plastique droit, par un support en métal sur le SR-L700 MK2, ce qui le rend plus durable. Stax a également ajouté une légère courbe au niveau de la connexion des oreillettes. Ce changement rend le casque plus confortable à porter.

Deuxièmement, Stax a opté pour un design de câble interchangeable pour le SR-L700 MK2 cette fois-ci. Ce n'est pas pour vous permettre de changer de câble à des fins de réglage, mais pour éviter de devoir renvoyer l'appareil à l'usine en cas d'accident avec le câble à l'avenir ; il suffit d'acheter un nouveau câble et le tour est joué. Les câbles de casque Stax ne sont pas un gros commerce et personne n'a envie de s'en occuper, mais Stax a dû prendre en compte les besoins des clients. Cette conception à câble interchangeable témoigne d'une grande sincérité de la part du fabricant.

SRM-500T avec double FET et amplification hybride à tubes sous vide

L'amplificateur pour casque électrostatique SRM-500T livré avec est également une nouveauté très attendue. L'usine n'a officiellement expédié le SRM-006tS qu'à la fin du mois d'avril de cette année. Après 11 ans, le SRM-006tS a finalement été abandonné. L'étage d'entrée du SRM-500T utilise des doubles transistors à effet de champ (FET) pour la première étape d'amplification. Le fabricant précise également que les FET utilisés sont des produits personnalisés aux spécifications excellentes et au bruit extrêmement faible. L'étage de sortie est un circuit d'amplification hybride à tubes sous vide (DC), utilisant une paire de tubes 6FQ7/6CG7. En raison de la chaleur élevée, de nombreux orifices de dissipation thermique ont été délibérément percés sur le capot supérieur de l'appareil. Il n'y a pas de condensateurs de liaison dans le chemin du signal afin de préserver la pureté du son.

Un bobinage de circuit basse tension rend le son plus évolué

Le circuit interne du SRM-500T a été redessiné et la disposition est complètement différente de celle du SRM-006tS. L'alimentation électrique, en particulier, a été repensée. En plus du transformateur d'alimentation pour les circuits haute tension, le SRM-500T dispose d'un nouveau transformateur avec des enroulements de circuit basse tension. Comparé à la génération précédente, le SRM-006tS, cet enroulement basse tension supplémentaire améliore l'efficacité de l'alimentation, réduit la perte de puissance et améliore la performance sonore globale.

Le SRM-500T possède un châssis solide, tout comme les autres amplificateurs Stax. La structure inférieure utilise un alliage d'aluminium non magnétique pour aider à supprimer les vibrations et à filtrer le bruit. Le contrôle du son utilise le potentiomètre à double axe d'Alps, qui est divisé en deux sections qui tournent ensemble, permettant d'ajuster le volume des canaux gauche et droit simultanément ou séparément. Il y a deux jeux de sorties casque 5 broches sur le panneau avant, vous permettant de connecter jusqu'à deux casques en même temps. Il y a un jeu d'entrées XLR et RCA, ainsi qu'une sortie directe RCA, appelée sortie parallèle RCA par le fabricant. Si un amplificateur est connecté, la source de signal avant le SRM-500T peut également être intégrée au système audio.

Le lendemain de mon installation du Stax à la maison, j'ai configuré tout le système sur mon bureau de travail. L'amont est équipé d'un DAC Audiobyte Black Dragon, la partie lecture comprend un Audio Aero Prima et la sortie numérique d'un Macbook Pro pour le décodage via le Black Dragon, puis envoyé au Stax SRM-500T avec un câble symétrique pour piloter le SR-L700 MK2. Lorsque les écouteurs ne sont pas utilisés, ils sont suspendus sur le support HPS-2 original. Ce support de casque est en bois massif d'Hokkaido, élégant et magnifique.

Non pas un casque, mais des « Earspeakers »

J'aime la façon dont le fabricant nomme ses propres écouteurs. Stax n'appelle pas ses écouteurs électrostatiques un « casque », mais les qualifie d'« earspeaker », ce que je traduirais par « haut-parleurs sur oreille ». Bien qu'il s'agisse techniquement d'un casque, le nom donné par le fabricant exprime une signification dépassant cette simple définition. Les écouteurs électrostatiques de Stax sont entièrement ouverts, et l'extérieur des oreillettes n'est protégé que par des barrières métalliques, ce qui permet au son d'être totalement libéré. Couplé aux caractéristiques des écouteurs électrostatiques, le SR-L700 MK2 offre un son très ouvert, très direct et très transparent.

Pur et transparent, naturel et délié

Avec l'amplificateur à tubes SRM-500T, le son délivré par le SR-L700 MK2 est pur et transparent, naturel et délié. La plage des médiums-aigus est son point fort, peut-être grâce à l'apport des tubes sous vide. J'ai entendu une tonalité légèrement chaude, extrêmement plaisante. La chaleur du tube se mélange à la pureté du son des écouteurs électrostatiques, apportant des couleurs riches et une texture onctueuse, avec des détails foisonnants mais sans aucun bruit. La vitesse de réponse du SR-700 MK2 est rapide, mais le son n'est ni sec ni dur. Au contraire, il est plus doux et flexible, un peu souple, un peu élastique, et l'écoute est très confortable. Avec la combinaison SRM-500T, le son du SR-L700 MK2 est vraiment empreint de musicalité.

Beaucoup d'informations sans agressivité, une texture méticuleuse et une épaisseur conservée

Ce genre de tonalité, pour moi qui suis un amoureux de musique classique, est vraiment séduisant. Écoutez la Sonate pour violon de Franck interprétée par Renaud Capuçon et Khatia Buniatishvili. Au début du premier mouvement, le piano joue doucement et par intermittence le thème introductif, puis le violon joue le thème complet. Quand j'ai écouté ce morceau, c'était minuit, les environs étaient silencieux et le piano flottait dans l'air. L'atmosphère était vraiment exceptionnelle. Le Stax SR-L700 MK2 n'offre aucune isolation acoustique ; vous pouvez clairement entendre les bruits environnants, comme si vous ne portiez pas de casque. Le SR-L700 MK2 permet à la musique de se fondre dans l'air et l'espace, donnant une sensation de temps et d'espace.

Le piano de Capuçon est plein de poésie, pas tranchant, mais clair et tridimensionnel. La richesse des informations construit la texture, la couleur et la forme du son. Chaque fois que nous décrivons un son riche en détails et haute résolution, cela nous conduit généralement vers des associations fripées et sourdes. Cela semble être notre expérience commune, mais sur le système d'écouteurs électrostatiques de Stax, bien que la quantité d'informations soit riche, il n'y a aucun bruit parasite. Au contraire, la texture est douce et les lignes sont fluides. Ces subtiles nuances, ces détails infimes, sont présentés avec un sentiment de réalité saisissant. C'est pourquoi j'ai dit que cela me donne l'impression d'être immergé dans l'environnement.

La beauté réside dans la phonologie, qui est extrêmement belle. La chanson de Franck est romantique, affectueuse et poétique. La version interprétée par Capuçon et Buniatishvili est particulièrement poétique. En écoutant le troisième mouvement au tempérament fantastique, Buniatishvili a joué les accords brumeux et sombres de Franck, le violon a raconté les vers émotionnels calmement. La combinaison des notes rapides et cohérentes du violon, accompagnées des demi-tons descendants du piano, a entraîné mes émotions dans le tourbillon créé par Franck. Quant au tendre début du quatrième mouvement, où le violon guide le piano dans une danse de type « pas de deux », l'ambiance est totalement différente de celle du troisième mouvement. À mesure que la musique progresse, l'ambiance devient plus excitante et énergique. À la fin du mouvement, il y a un ensemble joyeux, excitant et bruyant. Le piano conserve sa clarté cristalline tout en gardant une texture chaude et humide, tandis que le violon est à la fois méticuleux et dense. Le SR-L700 MK2 peut non seulement exprimer le riche et long arrière-goût du piano, mais aussi exprimer la vivacité et la passion avec rapidité.

Les niveaux sont clairs et entrelacés, montrant leur élan même avec raffinement.

Avec un orchestre de grande envergure, le son du SR-L700 MK2 est ouvert, permettant aux différentes parties de l'orchestre de se déployer, et la composition complexe de la musique peut être clairement présentée. Écoutez Jiri Belohlavek dirigeant « La Moldau » dans « Ma Patrie » de Smetana avec l'Orchestre philharmonique tchèque. Au début, c'est un affluent coulant depuis les hauteurs. La flûte et la clarinette représentent chacune un affluent, se rejoignant progressivement, tandis que le violon agrémente le tout avec des pizzicatos. Lorsque les deux affluents se rencontrent et que l'eau devient puissante, la musique à cordes est dominée d'abord par les cordes basses. Avec des cordes riches et une mélodie fluide, le fleuve Moldau s'étend et traverse les montagnes, tandis que le cor français évoque le souffle de la forêt. Les mélodies qui s'enroulent en strates sont vraiment magnifiques. Le Stax SR-L700 MK2 résout la scène et les voix avec des couches claires, tout en se mélangeant harmonieusement. La musique passe ensuite à une polka à deux temps, représentant un mariage dans un village au bord du fleuve. Le SR-L700 MK2 montre la richesse des cordes graves, sans aucun problème de faiblesse.

Ensuite, voici la Moldau sous la nuit. La flûte et la clarinette, accompagnées par le violon, jouent l'eau de la rivière sous le clair de lune, et la harpe est ponctuée d'ondes scintillantes. Alors que le soleil se lève, le thème de la Moldau réapparaît et la musique devient de plus en plus intense. À ce moment-là, elle pénètre dans une étroite vallée fluviale. L'eau turbulente coule sous le sifflement du piccolo, la percussion des cymbales et les cordes rapides et puissantes créent une atmosphère tendue. Cet ensemble orchestral puissant dépeint les courants turbulents. Le SR-L700 MK2 n'est pas à l'étroit lorsqu'il joue ce morceau ; le son est large et ouvert. La musique reste majestueuse tout en conservant un style doux et méticuleux. Les écouteurs électrostatiques ne peuvent-ils pas interpréter l'unisson d'une musique orchestrale à grande échelle ? Non, le SR-L700 MK2 prouve le contraire, tout en ayant son propre caractère et ses propres atouts.

L'image vocale est claire, les détails vocaux sont complets et l'expression est totale.

Après deux semaines, j'ai beaucoup écouté, pas seulement ces deux morceaux. Je voudrais mentionner sa performance avec la musique non classique. Comme je l'ai déjà dit, j'ai été conquis par les avantages que Stax montre avec la musique classique ; cela ne signifie pas qu'il ne peut pas être utilisé pour d'autres musiques. J'apprécie sa vivacité avec le jazz. Par exemple, en écoutant le concert de Paris de Sarah Vaughan en 1982, cet enregistrement INF dégage une grande présence. Prenons la chanson "Wave" : avec un accompagnement doux de piano et de batterie, Sarah Vaughan chante ce vieux classique comme si elle lisait une lettre d'amour. Sa voix est claire, tridimensionnelle, et les détails de la vocalisation sont riches mais pas confus, entrelacés avec une voix organique. L'écoute du chant, plein de fluctuations dans la mélodie, le volume et l'expression, est bouleversante. La clarté cristalline du piano, ses particules sonores solides, sont particulièrement charmantes dans les aigus ; le son fin de la batterie prouve l'avantage de la richesse des informations des écouteurs électrostatiques.

Les écouteurs électrostatiques offrent également une qualité sonore totale.

Jouons du rock ? En termes de force d'impact, le diaphragme électrostatique est différent du transducteur à bobine mobile dans sa structure et son principe, et les caractéristiques sonores sont différentes ; ils ne peuvent être comparés directement. Mais pour être honnête, en termes d'écouteurs électrostatiques, la performance du SR-L700 MK2 a été assez splendide. Prenons l'album "Lou Reed Live - Take No Prisoners" sorti en 1978. Cet album est moins une performance live de Lou Reed qu'un talk-show. Qu'il parle ou chante, la voix de Lou Reed est toujours pleine, avec des lignes vocales claires et une diction précise. La musique de l'orchestre, qu'il s'agisse de guitare électrique, clavier, basse ou batterie, est sonore et pleine. C'est difficile à imaginer, n'est-ce pas ? Bien que le son du SR-L700 MK2 soit très transparent, les médiums conservent une épaisseur assez bonne après analyse, avec un peu de chaleur. Les basses pleines sont profondes et riches, et la grosse caisse percute. Est-ce que ces basses seront suffisantes ? Je ne le pense pas du tout. Si vous ne me croyez pas, allez écouter "Street Hassle" et "Coney Island Baby".

L'écoute d'enregistrements binauraux est particulièrement agréable.

Vers la fin des années 1970, Lou Reed s'est passionné pour les enregistrements « Dummy Head » (tête artificielle). Cet album était le meilleur enregistrement de ces années-là. Avec l'atmosphère des enregistrements live, il a gagné en relief grâce aux bienfaits de l'enregistrement binaural. L'enregistrement « Dummy Head » est en réalité plus adapté à une écoute au casque qu'un enregistrement ordinaire. Les casques ne fonctionnent pas comme des enceintes, qui créent un champ sonore virtuel et une image par le biais du son réfléchi et de la phase temporelle de l'espace. Il est difficile de reconstituer la spatialisation de la scène lors de la restauration d'enregistrements classiques. C'est pourquoi j'essaie d'éviter de mentionner le champ sonore lorsque je rédige des critiques de casques. Cependant, nous pouvons toujours constater que certains casques reproduisent la musique de manière plus concentrée, tandis que d'autres peuvent déployer des espaces plus distincts. Les casques électrostatiques de Stax excellent dans ce dernier domaine, et le SR-L700 MK2 est le meilleur d'entre eux. Lors de la lecture de tels enregistrements binauraux, les casques électrostatiques sont encore plus pratiques et performants, avec des effets sonores exceptionnels. D'autre part, cet album est devenu encore plus captivant avec le SR-L700 MK2.

Chaque fois que l'agent soumet une critique des casques électrostatiques Stax, il apporte quelques enregistrements « Dummy Head » publiés par Stax issus de sa propre collection. Le but est également celui-ci : l'enregistrement binaural permet au corps humain de faire l'expérience de la beauté de l'écoute au casque.

Décrire simplement le son ne suffit pas, selon moi, à exprimer la surprise que me procurent le Stax SR-L700 MK2 et le SRM-500T. Car peu importe comment je décris ce son, il faut finalement l'écouter pour comprendre ce que j'entends par transparent, clair et pur. Ce qu'on appelle aussi délicat, naturel et libre. Et pour la définition de ces adjectifs, chacun a sa propre logique. Et ce que je peux décrire avec des mots n'est rien de plus que cela.

Aidez-moi à découvrir la vérité sur les instruments de musique

Je souhaite partager avec vous une expérience intéressante, survenue lors de l'écoute de l'intégrale des concertos pour piano de Beethoven interprétée par le pianiste Robert Levin et dirigée par Eliot Gardiner avec l'Orchestre Révolutionnaire et Romantique. Grâce au système Stax SR-L700 MK2 et SRM-500T, j'ai découvert des choses que je n'avais jamais remarquées auparavant.

Robert Levin joue du pianoforte sur cet album, et le piano utilisé pour chaque morceau est différent. La structure du pianoforte est légèrement différente de celle des pianos modernes. Les marteaux sont plus légers et la distance de frappe sur les cordes est plus courte, donc la dynamique est plus réduite que celle des pianos modernes. De plus, le son du piano est relativement court et s'éteint rapidement. Le son possède une légère sonorité métallique. Les aigus sont brefs et clairs comme une cloche, et les médiums sont doux et ronds. Les basses ne sont pas aussi lourdes que celles d'un piano moderne, mais présentent un léger bourdonnement. Lorsqu'il s'agit de jouer des œuvres pour piano de la seconde moitié du XVIIIe siècle, voire du début du XIXe siècle, le pianoforte possède un charme gracieux qui ne peut être rendu par des pianos modernes. Robert Levin, le pianiste érudit, choisit différents pianofortes en fonction de l'époque et du style de la musique. J'ai écouté cet album à nouveau sur le système Stax cette fois-ci, et j'ai ressenti quelque chose de complètement différent du passé.

J'écoute la musique sur Tidal. Je n'ai pas de CD physique en main, et Tidal n'a pas donné de détails sur cet album. Lorsque j'ai réécouté ce concerto cette fois-ci, en entendant le cinquième, « L'Empereur », j'ai soudainement réalisé que le piano était différent. En vérifiant les quatre morceaux précédents, il s'avère que Robert Levin utilise effectivement des pianos différents. Le son des n° 1 et n° 2 est plus vif et dynamique, le son du n° 5 est plus doux et posé, et le n° 4 diffère d'eux, semblant se situer quelque part entre les deux. Après une enquête approfondie, il s'avère que le cinquième est un instrument de Lagrassa fabriqué en 1812, les premier et deuxième sont des reproductions basées sur des modèles des années 1790, et le quatrième est un pianoforte du célèbre luthier américain Paul McNulty, imitant un modèle viennois de 1805. Intéressant, c'est tellement intéressant. Stax m'a conduit à découvrir des détails que je n'avais jamais remarqués auparavant. Avez-vous déjà été amené par un équipement audio à découvrir quelque chose que vous n'aviez jamais entendu auparavant ? Ce genre de joie et d'excitation indicibles est ce que je veux vous transmettre. Si l'on possède un système Stax, je crains qu'il n'y ait de grandes découvertes chaque jour.

C'est tellement excitant

À propos du Stax SR-L700 Mk2 et du SRM-500T, je m'arrêterai ici. Je ne suis pas très impressionné par le SR-L500 et le SR-L300, mais je suis profondément impressionné par le SR-009. Le SR-009 est l'un des meilleurs casques que j'aie jamais entendus. Il conserve la transparence des casques électrostatiques, mais possède une puissance de rebond dans les basses fréquences proche des performances des casques dynamiques. Écouter le SR-009 est une expérience inoubliable. Cette fois-ci, j'ai passé beaucoup de temps avec le SR-L700 MK2. Je dois dire que, par rapport au SR-009, le SR-L700 MK2 est plus fidèle à notre impression traditionnelle des casques électrostatiques, et ses performances en matière de timbre, de gradation et de détail dans les hautes et moyennes fréquences sont difficiles à égaler parmi les casques dynamiques dans la même gamme de prix. Dans la plage des bas-médiums, sa texture pure et ses basses fréquences légèrement douces démontrent pleinement la beauté de l'équilibre lors de l'écoute de musique classique. Le charme de la lampe électronique apporté par le SRM-500T diffuse la beauté d'une texture riche et fait en sorte que cette combinaison révèle une musicalité fascinante. L'association du SR-L700 Mk2 et du SRM-500T est un mariage parfait !

J'ai envie de l'acheter. Après avoir simplement écouté la « Suite bergamasque » de Debussy jouée par Nikolai Lugansky, j'en étais très enthousiaste. Il semble que je devrais apprendre du rédacteur en chef, emballer les affaires et les renvoyer à l'entreprise dès que possible. Rappelez-vous plus tard, Stax va l'envoyer, ne l'écoutez surtout pas.