STAX SRM-700T - RESEÑA

¡UNA BELLEZA MUSICAL ELECTROSTÁTICA DE VÁLVULAS!

Quienes han seguido mis últimas reseñas son muy conscientes de cómo me ha afectado el mundo de los auriculares electrostáticos y los amplificadores (energizadores) electrostáticos. Han provocado una serie de epifanías musicales que no han sido nada sutiles. ¡Esto ha dejado al cínico audiófilo que hay en mí tambaleándose!

Para obtener una perspectiva histórica sobre STAX, les sugiero leer cualquiera de las reseñas anteriores —STAX SR-L700MkII, SR-007A, SR-009S—, ya que no me extenderé en el tema para los lectores que ya están familiarizados con la narrativa histórica de la compañía STAX. Es, sin embargo, bastante interesante e instructiva. Después de todo, ¡STAX es una empresa con casi 100 años de historia!

Para empezar, debo decir que no esperaba mucho del SRM-700T dado su complemento de válvulas de "potencia" de dos 6SN7, que no son válvulas de potencia tradicionales. Y los amplificadores alimentados por 6SN7 que realmente he escuchado no sonaban nada bien, y esa es la forma más amable en la que podría describirlos.

Al recibir el STAX SRM-700T, lo desempaqueté (lo siento, no hay video), lo coloqué en su propio soporte elevado, lo conecté al sistema (DAC Border Patrol SE-i, Roon Nucleus+ y auriculares STAX SR-007A), lo enchufé a la pared y presioné "on". Como era una unidad de demostración, no requería rodaje. No obstante, dejé que el STAX SRM-700T funcionara durante varias horas para que se estabilizara tras su largo viaje internacional.

Unas horas después, presioné el botón de reproducción. Creo que solté una exclamación: ¡Vaya! ¿Me están tomando el pelo, otra vez no? Debo decirles, amigos, que STAX me está ganando, simplemente no dejan de sorprenderme y ¡mi diccionario de sinónimos está sufriendo! Lo que es evidente es que esos casi 100 años en el negocio han aportado una visión increíble, sabiduría mundial y un conocimiento técnico de audio de primer nivel.

Esto nos lleva a la reseña del STAX SRM-700T, un energizador o amplificador de auriculares electrostático híbrido (de válvulas y estado sólido) capaz de alimentar todos los auriculares electrostáticos equipados con conexión de 5 pines. La impedancia y la sensibilidad no son un problema en absoluto para este energizador/amplificador de auriculares. ¿Otra vez a la carga, entonces? Por supuesto. Al fin y al cabo, estamos hablando de electrostáticos.

REFLEXIÓN: A diferencia de la mayoría de las reseñas, esta no será secuencial, ya que comenzará, a continuación, con cómo suena realmente el equipo y no con el proceso de "desvestirlo" físicamente o enumerar sus diversas partes, especificaciones, etc. Piense en esta reseña como en una película no lineal —Memento, Kill Bill, La llegada, ¡Olvídate de mí!, Terminator, En la sombra de la luna, Gambito de dama, etc.— que, de igual manera, comienza por el final y se abre camino hasta el principio.

Aviso legal: No tengo intereses financieros, acciones, bonos, etc., en STAX y no obtengo nada a cambio. ¡Solo cuento las cosas tal y como las escucho!

EL SONIDO

La consistencia de los auriculares de STAX y su capacidad para renderizar la música de forma transparente, independientemente del género o del lugar —pequeño estudio, catedral, sala orquestal, etc.— no tiene parangón. Esto significa que podrá ver profundamente en el escenario sonoro y a lo largo de su amplitud, donde encontrará matices por descubrir, océanos de detalles y pistas microscópicas y, como resultado, una gran experiencia auditiva. Existe, por supuesto, la velocidad transitoria abrasadora por la que son conocidos los electrostáticos y el increíble realismo que surge, pista tras pista, como resultado de sus rasgos colectivos.

El STAX SRM-700T, acompañado por los diversos auriculares STAX que tenía a mano (SR-L700MkII, SR-007A, SR-009S), encarnó una sinergia sublime (hechos el uno para el otro), que mejora notablemente a medida que uno asciende en la línea de auriculares STAX. Basta decir que cualquiera de estas combinaciones sería una revelación absoluta para aquellos que no hayan escuchado un par de auriculares electrostáticos STAX junto con un energizador (amplificador) electrostático STAX. Una vez más, si eres un amante de la música, esto es algo que debes incluir en tu lista de deseos.

El SRM-700T se combinó excepcionalmente bien con el Border Patrol SE-i, que produjo una música increíblemente hermosa, que recuerda a un atardecer dorado y soleado, al tiempo que daba nueva vida a medios que antes eran inaudibles. Y luego estaba el AudioNet DNP, cuya neutralidad, velocidad, peso y energía propulsora permitieron al dúo manejar los cambios dinámicos como si estuvieran perfectamente domados. El Mola Mola Tambaqui lo unió todo en combinación con el STAX SRM-700T, aportando una naturalidad increíble y una transparencia aún mayor. Este trío actuó más como una máquina del tiempo y el espacio, transportando a este oyente de un lugar a otro con suprema facilidad y belleza.

El STAX SRM-700T, como se mencionó anteriormente, es un diseño híbrido, lo que significa que emplea etapas tanto de estado sólido como de válvulas. En este sentido, el SRM-700T ofrece lo que los amplificadores de válvulas son conocidos en general: una musicalidad y dimensionalidad embriagadoras (espacio tridimensional). Y también ofrece lo que es característico de los diseños de estado sólido: un control más estricto de los graves, una representación más detallada o resuelta de la música en cuestión y una dinámica excepcional.

He tenido una gran cantidad de amplificadores de válvulas en mis décadas de búsqueda del nirvana musical (Air Tight, Audiomat, Conrad Johnson, Jadis, McIntosh, Rogue Audio, Viva, etc.) y el STAX SRM-700T encaja muy bien entre los mejores.

El cubo volumétrico del STAX SRM-700T —su escenario sonoro— es vasto y envolvente, y fijará a los artistas y músicos firmemente en el espacio y en profundidad a través de todo el escenario. En este aspecto, habría que gastar mucho más que el precio de venta del SRM-700T para acercarse, y mucho menos superarlo. También está eso que es parte integral del ADN de los electrostáticos, en general, y del ADN de STAX en particular: transparencia inigualable y extensión de agudos, una velocidad transitoria increíble y musicalidad. Sí, me estoy repitiendo.

El STAX SRM-700T se combinó con los auriculares electrostáticos STAX SR-009S (4545 $), STAX SR-007A (2205 $), STAX SR-L700MkII (1795 $) y el Dan Clark VOCE (3299 $). Los DACs fueron el Border Patrol SE-i, el AudioNet DNP y el Mola Mola Tambaqui, alineados con un Roon Nucleus+ como streamer/servidor. Los cables fueron Cardas Clear, ANTICABLE, y la alimentación fue cortesía de TORUS.

GRAVES

Quienes asuman que el STAX SRM-700T es ligero en graves, estarían equivocados. Los graves ofrecidos a través de los auriculares SR-009S son ajustados, detallados, transparentes y propulsores (dependiendo de la sinergia), y no solo para un amplificador de válvulas. Power de Marcus Miller (M2, Concord Records) se reproduce y es manejado maravillosamente por el SRM-700T, ya que aporta estruendo, impacto y velocidad. Luego, Centerpiece de Ray Brown, John Clayton y Christian McBride (SuperBass, Telarc) avanza, extremadamente transparente y detallado, con unos transitorios rapidísimos que juntos proporcionan una visión maravillosa de la interpretación, la puesta en escena y la emoción. ¡Mirarás alrededor de la habitación preguntándote de dónde vino un sonido en particular y habrá venido de los auriculares! El SRM-700T aporta una naturalidad, una visión y un detalle increíbles a la interpretación de Ray Brown, John Clayton y Christian McBride, y a cada pista de bajo posterior. No esperaba esto. El STAX SRM-700S, sin embargo, su gemelo de estado sólido, profundiza un poco más en las regiones de graves (reseña próximamente). Aunque siempre hay contrapartidas entre hermanos.

RANGO MEDIO

El rango medio de los electrostáticos es mágico. Mágico porque se libera tanta información a través de una transparencia y resolución increíbles, y cuando se añade la apertura, la riqueza de las señales microdinámicas, la extensión de los agudos y la naturalidad, bueno, es magia. Suena Diamonds & Rust de Joan Baez (Diamonds & Rust, A&M Records) y las primeras palabras que vienen a la mente son "abierto, espacioso, natural, pero íntimo". Otra canción es hermosamente revelada por otra combinación STAX: el SRM-700T y el SR-L700MkII (que, a su precio, ¡es verdaderamente magnífico e intocable!). La guitarra de Joan es nítida, limpia y hermosamente renderizada. Joan, al frente y al centro, canta como si fuera solo para mí. El suave vibrato de su voz captura la atención y elimina cualquier deseo de escribir. Solo escucho, es todo lo que puedo hacer. Me tomará tres repeticiones avanzar más allá de esta canción, tan cautivadora, tan familiar desde mi juventud y, sin embargo, tan nueva. Angel Eyes de Andy Bey (American Song, Savoy) crea un estado de ánimo completamente diferente. Como mencioné en la reseña del LTA Z10e, ha habido ocasiones en las que el barítono resonante de Andy se representaba con hinchazón o podía sonar retumbante. Ahora, sin embargo, la voz de Andy es profunda, rica, reverberante y no hay ni el más mínimo rastro de hinchazón. Cada palabra, frase y aliento es natural, claro, articulado y excelentemente entregado. El escenario es completamente transparente y cada instrumento está bien resuelto, fijado en el espacio, con un tono/timbre maravillosamente atractivo. Incluso la textura y el tono del bongó de Mino Cinelu se resuelven fácilmente, lo que en décadas de escuchas previas parecía una ocurrencia tardía profundamente enterrada. Serían los electrostáticos, al final, los que liberarían el bongó de Mino. Y aquí existiría esa compensación entre hermanos, con el STAX SRM-700T proporcionando la plenitud, la calidez y ese dulce beso de válvula que su hermano no puede igualar por completo.

AGUDOS+

Hay una naturalidad en los agudos del STAX SRM-700T que relaja maravillosamente al oyente, al tiempo que ofrece una extensión que alcanza Júpiter, completa con transparencia, resolución y aire. Suena Tout un Monde: Énigme de Emmanuelle Bertrand (Dutilleux & Debussy: Works w/Cello, Harmonia Mundi) y, al escucharlo con el SRM-700T y el SR-009S, una pista que he escuchado innumerables veces es completamente nueva (¡otra vez!). Es como si el Tout un Monde: Énigme de Emmanuelle se levantara de una página bidimensional a la tridimensionalidad, mientras sus diversas complejidades surgen de la oscuridad a la notoriedad. La transparencia, el aire y el detalle son asombrosos. Esto, por supuesto, provocará una búsqueda de otra música que no he escuchado desde la introducción de los electrostáticos. En esta búsqueda, llegaré a conocer lo que creía haber conocido ya. Si emprendes este viaje con los electrostáticos, tú también redescubrirás mucho a través de tus colecciones. Esté preparado y advertido. Los agudos distintos y de alta energía de Take Five de Dave Brubeck (Time Out, Columbia-Legacy) se cuelan y son, en sí mismos, tridimensionales, habiendo surgido de su yo bidimensional como se había escuchado en décadas de audiciones anteriores. Los golpes de platillo a lo largo de la pista están tan claramente resueltos y son tan transparentes que son golpes de platillo reales, no el "schhhhhh" o algo chisporroteando en una parrilla pretendiendo ser golpes de platillo. Amigos, hay algo que decir sobre la extensión increíblemente alta de los agudos de los electrostáticos, que permite entrelazar timbre/tono, veracidad de agudos y aire, y no un pálido simulacro de estas cosas o un mal efecto de sonido. ¡Guau!

ENVOLTORIO Y ACCESORIOS

El STAX SRM-700T viene en una sencilla caja de cartón marrón, con cada uno de sus lados impreso con la designación del energizador. En el interior, un aislamiento de espuma lo mantiene seguro y proporciona protección al energizador de auriculares electrostático que contiene.

Los contenidos incluidos son el STAX SRM-700T, un cable de alimentación de serie, interconexiones de serie, un manual de instrucciones y una tarjeta de garantía. Querrá deshacerse del cable de alimentación y las interconexiones de serie y obtener unos cables de repuesto de muy buena calidad.

DISEÑO: ASPECTO Y TACTO

El STAX SRM-700T luce un diseño bastante tradicional —limpio, funcional, minimalista— con una fachada de aluminio anodizado, un cuerpo de acero recubierto de gris y cinco mini-LEDs a lo largo de su fachada de aluminio. La parte superior del SRM-700T cuenta con dos pequeñas cúpulas cóncavas ventiladas, situadas directamente sobre los dos tubos internos 6SN7, para la refrigeración. Estas cúpulas se sitúan entre las rejillas de ventilación del interior del SRM-700T. El SRM-700T mide 240 mm (9,95") de ancho x 103 mm (4,05") de alto x 393 mm (15,5") de profundidad.

El STAX SRM-700T está muy bien diseñado, ejecutado y construido para durar, algo que aparentemente han hecho muchísimos amplificadores STAX. Existe un gran número de amplificadores STAX con una vida útil superior a los 30 años que siguen funcionando y que siguen sin ser baratos. El diseño del SRM-700T es sencillo, limpio y funcional: reproducir música, maravillosamente.

FUNCIONALIDAD

El STAX SRM-700T es un amplificador híbrido —de tubo (6SN7) y estado sólido (FET)— para auriculares electrostáticos, lo que significa que solo puede utilizarse con auriculares electrostáticos.

El SRM-700T simplemente amplifica la señal que recibe de una fuente —DAC, reproductor de CD, preamplificador de phono, etc.— y la transmite.

Su panel frontal, de izquierda a derecha, cuenta con un botón de encendido/apagado con un indicador luminoso encima, que parpadea al encenderse por primera vez y continúa parpadeando hasta que se completa el calentamiento. Junto al botón de encendido/apagado hay salidas dobles de 5 pines para auriculares electrostáticos. Y en el extremo derecho hay un gran mando de volumen, que puede separarse para ajustar el balance de los canales izquierdo y derecho. Solo hay que sujetar un segmento del mando de volumen mientras se gira el otro. Ah, y entre las salidas de auriculares y el mando de volumen hay dos luces indicadoras que le avisan si está conectado mediante entradas balanceadas (XLR) o de un solo extremo (RCA).

Su panel trasero cuenta con dos entradas: un conjunto balanceado (XLR) y un conjunto de un solo extremo (RCA). También incorpora una salida paralela que le permite conectarlo a otro sistema. Hay un interruptor selector en la parte trasera, un poste de conexión a tierra y una toma IEC (cable de alimentación).

El STAX SRM-700T moverá cualquier auricular electrostático con un conector de 5 clavijas, lo cual es bastante sencillo.

LAS ESPECIFICACIONES

STAX SRM-700T

• Tipo: Unidad de amplificación híbrida de corriente continua con entrada FET y salida de tubo de vacío

• Tubo de vacío: 6SN7

• Respuesta de frecuencia: CC - 100 kHz (con un SR-009S)

• Ganancia: 60 dB

• Distorsión armónica: 0,01% o menos (salida de 1 kHz/100 Vrms)

• Impedancia de entrada: 50 kΩ (RCA), 50 kΩ x 2 (XLR)

• Voltaje máximo de salida: 340 Vrms (1 kHz)

• Voltaje de polarización: PRO 580 V

• Temperatura/humedad de funcionamiento: 0 a 35 grados C/menos del 90% (sin condensación)

• Terminal de entrada: RCA x 1, XLR x 1

• Salida: Terminal de salida paralela RCA

• Consumo de energía: 54 W

• Dimensiones: 240 ancho x 103 alto x 393 profundo mm

• Peso: 5,7 kg

CONCLUSIÓN

¡El STAX SRM-700T es un maravilloso amplificador para auriculares electrostáticos que funcionó excepcionalmente bien con todos los auriculares electrostáticos con los que se combinó! Antes de escuchar el SRM-700T, como mencioné anteriormente, no esperaba mucho, habiendo tenido exposición a amplificadores que utilizan los 6SN7 en un papel principal de potencia. No hubo necesidad alguna de preocuparse.

Hay muchas cosas que el STAX SRM-700T tiene en común con el galardonado LTA Z10e, ya que ambos ofrecen una de las ventanas más claras y libres de velos a la música, y ambos tienen una resolución increíble y son tridimensionales, con una "musicalidad inquietante". Sin embargo, el STAX SRM-700T no funciona con auriculares electrodinámicos (ya sean planares o dinámicos), ni alimenta altavoces eficientes como el LTA Z10e. Quizás eso explique mejor la diferencia de precio. Con todo, sería increíblemente difícil equivocarse con el STAX SRM-700T, un buen par de auriculares electrostáticos y un DAC que esté a la altura (Border Patrol SE-i, AudioNet DNP, Mola Mola Tambaqui). El STAX SRM-700T fue impecable en su rendimiento y ejecución, y sin problemas de ningún tipo durante todo el tiempo que estuvo conmigo.

El efecto resumen del STAX SRM-700T es una musicalidad seductora, un control muy bueno a increíble de las regiones graves (dependiendo de la sinergia), un detalle y una resolución excepcionales, y una espacialidad increíble. La mezcla de estos rasgos contribuye a un realismo fascinante de "estar allí", que he mencionado a lo largo de mis notas y en mis reseñas de, literalmente, ¡todo lo de STAX!

Nosotros, en AudioKey Reviews, recomendamos encarecidamente el STAX SRM-700T y le otorgamos nuestro PREMIO GOLDEN KEYNOTE. Sí, los éxitos siguen llegando con STAX y me están haciendo quedar muy mal como "cínico del audio". Y todavía me quedan dos reseñas de STAX: ¡el STAX SRM-700S y el STAX SRM-T8000! ¡Aunque ha sido una experiencia, revelación y placer gloriosos!

Pros: Transparencia electrostática, velocidad transitoria, escena sonora e imagen increíbles, musicalidad, etc.

Contras: Ninguno.