Es una pena que, hasta ahora, nosotros, los editores de MajorHifi, no hayamos tenido los Stax en nuestros escritorios. Los Stax SR-L700 siempre han sido uno de los auriculares que más ganas tenía de escuchar y, en el CanJam 2020, finalmente tuve la oportunidad. En pocas palabras, me quedé impresionado. Tras hablar con Douglas Ip, de Stax, tuvo la amabilidad de enviar un par de unidades de demostración a MajorHifi para su análisis. ¡Genial!
Para los no iniciados, Stax lleva décadas fabricando auriculares electrostáticos, o "earspeakers" (altavoces de oído), como les gusta llamarlos. Los auriculares electrostáticos (en adelante denominados "electrostats") utilizan electricidad pura para mover el transductor y producir sonido, sin imanes de por medio. No me molestaré en explicar el principio en su totalidad aquí, ya que yo mismo apenas lo entiendo. ¿Lo importante que hay que recordar? La ausencia de imanes permite que los transductores de los electrostats sean increíblemente ligeros y, por tanto, increíblemente rápidos.
Cuando Stax empezó a fabricar sus primeros auriculares, lanzando el SR-1 en 1960, simplemente destruyeron a la competencia: nadie fabricaba cosas que sonaran ni remotamente parecido. Y hoy en día, supuestamente, el SR-1 sigue sonando mejor que muchos auriculares que hay en el mercado.
Hoy en día, Stax ya no está muy por encima de la competencia, ya que ha ganado algunos rivales importantes. Por ejemplo, empresas como Focal y Sennheiser han fabricado auriculares basados en transductores dinámicos que rivalizan con Stax en cuanto a obtención de detalles. Pero, no se equivoque: Stax sigue fabricando algunos de los mejores auriculares que existen, incluidos los SR-L700, de 1200 a 1500 dólares.
Construcción y apariencia
Si pudiera encontrar una palabra para describir la apariencia del SR-L700, ¿podría ser… despreocupada?
Bueno, vayamos al grano. Estos aparatos tienen un aspecto absolutamente ridículo. Stax no ha hecho muchos cambios visuales en la línea Lambda, de la cual el L700 es la última encarnación, desde 1979. Y con el SR-L700, ese hecho es manifiestamente obvio. Son rectangulares, y el exterior de la copa es esencialmente solo una jaula de plástico. La diadema también es realmente alta, suspendida muy por encima de la cabeza, independientemente del tamaño de la cabeza del oyente.
No, no espero que nadie que posea unos Lambda los saque fuera de casa, así que no creo que la apariencia importe mucho. Personalmente, me gusta su aspecto. El estator del transductor, visible a través de la jaula de plástico, parece elegante y bien construido, y todo el conjunto tiene una especie de aspecto retro, que recuerda a la perdida Era del Plástico.
Sí, para los que les interese, están hechos de plástico. Quizás sea simplemente porque serían demasiado pesados si estuvieran hechos de metal, lo cual podría creer. He oído historias de que las diademas de los Lambda antiguos se rompían, aunque no he oído tales historias sobre el L700, que tiene una diadema actualizada. Pero respeto la decisión de Stax de mantener su diseño anterior para sus productos más nuevos; después de todo, la línea Lambda es una especie de institución por derecho propio a estas alturas.
La unidad de análisis que recibimos fue la primera versión del L700. Ya hemos pasado a la versión Mk2, que añade un cable desmontable; si los compra hoy, probablemente obtendrá la Mk2. El sitio web de Stax no menciona ningún cambio sonoro, así que estoy bastante seguro de que es principalmente en los cables. Puede consultar su sitio web para conocer otros cambios.
Comodidad
Uno esperaría que el peso ligero y las grandes copas de los Stax SR-L700 los hicieran bastante cómodos de llevar. Y uno tendría razón. El SR-L700 es uno de los auriculares más cómodos que he usado, a la altura de Hifiman (cuyos auriculares habían ostentado el título para mí anteriormente). Posee una gran combinación de una diadema de suspensión que se adapta bien a la forma de mi cabeza, una fuerza de sujeción muy ligera y unas almohadillas suaves y espaciosas.
Ajustar la diadema de suspensión es fácil y natural, con un sistema de clic intuitivo. No hay mucho más que decir al respecto: funciona bien.
En cuanto a las críticas, me parece que quedan un poco sueltos en mi cabeza, y sacudir la cabeza hace que se muevan un poco. No es algo grave, pero no los usaría para hacer footing, y me imagino que pueden quedar un poco sueltos para escuchar música en la cama, si eso es lo que le gusta.
Sonido
Los Stax SR-L700 pueden costar desde 1200 hasta 1600 dólares, dependiendo de quién sea su vendedor. Es una cantidad considerable de dinero, así que, ¿merece la pena el sonido del L700?
Creo que sí. Muchas personas caracterizan el sonido Stax como uno de "ausencia de esfuerzo", como si los transductores pudieran extraer detalles de la música sin esforzarse realmente. Al escuchar el L700, me resulta difícil no estar de acuerdo con esa valoración. Además de una respuesta en frecuencia ligeramente desigual (llegaré a eso más tarde), es difícil encontrar un solo defecto incuestionable en el sonido de estos auriculares.
Sin embargo, conozco a algunas personas a las que no les gusta el sonido de Stax, y también puedo entender ese punto de vista. Hay una cierta ingravidez en el sonido de la serie Lambda; no es tanto una falta de cuerpo como una especie de artificialidad brumosa que solo se "capta" realmente cuando los escuchas durante un tiempo, con una amplia variedad de música diferente. Digamos que con música clásica y ambiental suenan perfectamente realistas, pero con música más pesada o movida pueden no resultar completamente convincentes.
Para que lo sepa, estuve probando el L700 con el DAC/amplificador Stax SRM-D50. Los recién llegados a los electrostats deben tomar nota: no se pueden usar con amplificadores normales. Solo sirven los amplificadores especiales específicos para electrostats, debido a la forma especial en que funcionan estos auriculares.
Bajos
Mire un gráfico de respuesta en frecuencia y los Stax SR-L700 parecen bastante extraños, con una ligera protuberancia de medios-graves a 70-80 Hz y una caída pronunciada por debajo de eso. Dado el declive, uno esperaría que el L700 tuviera unos bajos bastante débiles. En la práctica, encuentro que los bajos del L700 están bien, son ajustados, muy bien articulados, pero no excepcionalmente potentes.
Tiene una distorsión muy baja y no es retumbante ni turbia en absoluto, pero carece del tipo de impacto que ofrecería un buen transductor dinámico. Cualquiera que busque una pegada excepcional en los bajos debería buscar dinámicos o planares en lugar de electrostáticos. A veces se dice que con los Lambda, puedes oír los bajos pero no sentirlos. Creo que eso es un poco exagerado. Tuve momentos en los que quedé satisfecho con la potencia de los bajos del L700. Pero, ciertamente, no son para los amantes de los graves.
Medios
La gama media del SR-L700 no es neutral, pero está bien equilibrada y es agradable. Algunas personas han notado un grito bastante molesto alrededor de 1.5 kHz. Aunque este grito es ciertamente audible, no me parece muy molesto; ciertamente no tan directo como en algunos auriculares de AKG, Grado, Audio-Technica, etc. (que me gustan mucho). Aún así, desvirtúa un poco el timbre.
El tono general es ligeramente cálido y relajado, con ese realce de 1.5 kHz que añade un poco de "presencia". Los medios superiores son algo más relajados en comparación con los medios inferiores, lo que da al L700 un sonido amplio y espacioso.
Por supuesto, los transductores del L700 son increíblemente rápidos, y la gama media no es una excepción: no hay turbiedad, ni falta de claridad. Todo es perfectamente claro y audible. Esa es una de las principales virtudes del transductor electrostático. La desventaja es que son un poco reacios a "rockear", por así decirlo. Aquellos que busquen una gama media agresiva y contundente querrán buscar en otra parte; creo que muchas de las personas a las que no les gusta el L700 están buscando una caída un poco más lenta y natural. Puedo entenderlo; aun así, seguiría usando algunos de mis otros auriculares para música rock.
Agudos
Aunque no siempre me apresuro a poner pegas a unos agudos ligeramente estropeados, tampoco he encontrado todavía unos auriculares con unos agudos que llamaría perfectos.
Bueno, los agudos del L700 están muy cerca de la perfección. La respuesta en frecuencia no es 100% uniforme (podría haber un bulto muy pequeño alrededor de 10 kHz), pero no hay deslumbramiento, ni aspereza, ni caída, ni zumbidos. Se obtiene una muy buena sensación de aire y detalle sin la sensación de que se fuerce en los oídos. No hay grabado. Casi no hay sibilancia. Incluso las grabaciones que suenan más duras adquieren el tipo de sonido suave por el que es conocido Stax: es una experiencia casi mágica. Pero no se perderá ni un solo detalle de lo que ocurre en los agudos en sus grabaciones.
Escena sonora
Como he dicho, el SR-L700 tiene una presentación muy aireada y realista, ¿pero tiene una escena sonora amplia? ¡Sí, por supuesto que la tiene! Una de las mayores ventajas del "sonido Stax" es que no se puede saber exactamente de dónde viene el sonido, debido al transductor increíblemente rápido, y eso se traduce en una escena sonora de sonido amplio.
Dicho esto, la imagen no es tan precisa como, por ejemplo, en unos HD800. Hay una ligera falta de especificidad, especialmente en la imagen central, y la escena es un poco más ancha que profunda, especialmente justo en el centro. Dicho esto, eso solo se hace evidente cuando se compara con los mejores, y el HD800 probablemente tenga la mejor escena sonora de todos los auriculares que he probado. Así que podemos decir que el L700 está cerca de ser el mejor, pero no del todo.
En conclusión
El Stax SR-L700 ofrece un detalle supremo y un tipo de presentación difusa, aireada y casi inescrutable que no encontrará en ningún otro lugar. Donde el L700 carece es en la tactilidad o en la sensación de "sentir" los instrumentos; tiene una especie de timbre etéreo que puede ser molesto para algunas personas. Pero, sin duda, el sonido Stax es el tipo de cosa que cualquiera a quien le guste el audio debería probar al menos una vez en su vida. El nivel de detalle es extremo, y la presentación natural y suave de los sonidos es adictiva.
De hecho, quedé lo suficientemente impresionado con el SR-L700 como para salir y comprar un par de Stax casi inmediatamente después de escucharlos.
Por unos 1500 dólares, el SR-L700 no es barato. Pero para aquellos que disfrutan de la música clásica o ambiental, consideraría que bien vale el precio de la entrada. ¡Bravo, Stax!
https://majorhifi.com/stax-sr-l700-review-or-what-is-the-stax-sound/