Pregunte a cualquier audiófilo experimentado sobre los auriculares de gama alta y no pasará mucho tiempo antes de que se mencione el nombre de Stax. La empresa lanzó los primeros auriculares electrostáticos del mundo en 1960, sentando las bases para una reputación merecida y brillante que perdura hasta el día de hoy.
Estamos hablando de la realeza de los auriculares, y tras haber pasado una cantidad considerable de tiempo en compañía del conjunto SR-L700 Mk2/SRM-700T, podemos entender por qué.
Como habrá deducido por el nombre, este conjunto consta de dos partes: los auriculares SR-L700 Mk2 y el amplificador de excitación (energiser) asociado, el SRM-700T, que los alimenta. Stax fabrica una gama de estos amplificadores, por lo que existe una opción de pareja para cada uno de sus auriculares. Sin embargo, no se puede utilizar un amplificador de auriculares convencional con auriculares electrostáticos, ya que los voltajes requeridos son mucho más altos de lo habitual.
Comodidad
Una mirada a estos auriculares le dirá que son exclusivamente para uso doméstico. Su diseño es simplemente demasiado grande y voluminoso para un uso portátil, y la necesidad de un amplificador de excitación hace que la conexión a la red eléctrica sea imprescindible.
Si piensa que los auriculares SR-L700 Mk2 parecen anticuados, no lo culpamos. A nuestros ojos, hay poca diferencia entre estos y el modelo SR-Lambda original que la empresa fabricó a finales de los años 70.
Estos auriculares no son discretos, no pasan desapercibidos y nos hacen parecer más a los Cybermen de Doctor Who de lo que nos gustaría, pero son maravillosamente cómodos. Con poco más de 370 g, estos Stax son bastante ligeros para ser auriculares de gama alta. Y esos auriculares rectangulares de aspecto robusto se ajustan bien a nuestros oídos, teniendo la cantidad justa de acolchado para lograr un buen sellado.
El diseño de espalda abierta filtra el sonido como un colador y no proporciona un aislamiento significativo de nuestro entorno, pero evita que nuestros oídos se calienten durante las sesiones de escucha prolongadas. Y, no olvidemos, está la ventaja sonora que aporta un diseño abierto.
Construcción
La calidad de construcción es buena, aunque sería exagerado llamar lujosos a los SR-L700 Mk2. Se trata de ingeniería funcional, con materiales elegidos para realizar un trabajo específico en lugar de impresionar por su apariencia o tacto. Aparte del cuero suave y encantador de la diadema y las almohadillas, se utiliza más plástico del que hubiéramos esperado. Pero todo parece adecuado para su propósito y ahorra peso en comparación con la alternativa de metal.
Stax SR-L700 Mk2
Peso 371g / 508g (incluyendo cable)
Respuesta de frecuencia 7Hz – 41kHz
Impedancia 145k ohmios
Longitud del cable 2.5m
Stax SRM-700T
Respuesta de frecuencia DC – 100kHz
Impedancia de entrada 50k ohmios (RCA)
Consumo de energía 54W
Dimensiones (al x an x pr) 10.3 x 24 x 39.3cm
Peso 5.7kg
El amplificador de excitación SRM-700T tiene un diseño más convencional que los auriculares, pero eso no lo hace ordinario. Es una caja bien hecha con un panel frontal con un acabado inmaculado y una carcasa bastante funcional; todo se siente sólido y construido para durar. Solo tenga en cuenta que la unidad se calienta bastante con el uso prolongado, por lo que deberá colocarla en algún lugar con buena ventilación.
Stax fabrica dos versiones de este producto. Está la que probamos aquí, que tiene un circuito híbrido que utiliza un FET dual de bajo ruido hecho a medida en la entrada y un par de válvulas 6SN7GTB en su etapa de salida. Y luego está su hermano, el SRM-700S, que tiene el mismo precio y sustituye las válvulas por JFET en la etapa de salida.
El SRM-700T tiene dos entradas: XLR balanceada o RCA estándar, y un dial giratorio en el panel trasero cambia entre ambas. Probablemente tendría más sentido si este control estuviera en la parte delantera.
También hay una derivación de volumen (bypass) si desea integrar su escucha de auriculares en el sistema estéreo principal, aunque eso implica dejar el amplificador de excitación en la ruta de señal entre la fuente y su amplificador principal, incluso cuando los Stax no se están utilizando.
Encontrará un par de salidas de auriculares de cinco pines en el panel frontal del SRM-700T y un control de volumen dividido que permite el balance de canales. Es todo bastante sencillo y lo ponemos en marcha en minutos. El cable de auriculares suministrado tiene 2.5 m de largo y es de diseño plano y flexible, pero tenga cuidado de no doblarlo.
No hay un DAC dentro del SRM-700T, así que añadimos un Chord Hugo 2 a la ruta de señal cuando escuchamos música en nuestro MacBook Pro. El portátil tiene cargado el software de reproducción musical Audirvana y está repleto de archivos de alta resolución, además de tener acceso a Tidal. También utilizamos nuestro reproductor de música de referencia Naim ND555/555 PS DR para escuchar cómo suenan los Stax con una fuente de máxima calidad.
Sonido
Sea como sea, los resultados son asombrosos. Este conjunto de Stax ofrece una de las interpretaciones con auriculares más detalladas que hemos escuchado nunca. Suena tan limpio y preciso que podemos desglosar sin esfuerzo una grabación compleja como In Rainbows de Radiohead. Cada nota y sonido está definido con nitidez y puede seguirse con facilidad. Si lo tuyo es el análisis, tu búsqueda termina aquí: acabas de encontrar tu vellocino de oro.
Hay un nivel impresionante de agilidad, combinado con una claridad totalmente convincente. La voz de Thom Yorke se percibe con sutileza y textura. Podemos sentir cada palabra mientras su pasión fluye en la escasa y fascinante Videotape. El resultado es tan natural y espontáneo como el que hemos escuchado en unos auriculares. ¿Y lo más sorprendente? Que este conjunto de auriculares/energizador ni siquiera es lo mejor que puede ofrecer la marca.
Cambiamos a La consagración de la primavera de Stravinsky y nos transportamos a la sala de conciertos. Como ocurre con todos los auriculares, no hay una verdadera imagen estéreo (la gran mayoría de las grabaciones están diseñadas para escucharse con altavoces colocados frente al oyente, no a ambos lados de la cabeza), pero seguimos disfrutando de una presentación maravillosamente abierta y espaciosa. Hay una inusual sensación de soltura a medida que la música se vuelve exigente, como si el combo de Stax ni siquiera necesitara esforzarse para lograr resultados tan estelares.
Los cambios dinámicos se transmiten de forma fluida y suave, y nos impresiona el refinamiento del conjunto. Es lo suficientemente perceptivo como para mostrar cada defecto de la grabación, pero se niega a enfatizar en exceso esas carencias.
En cuanto a la tonalidad, el conjunto SR-L700 Mk2/SRM-700T es sumamente convincente. Aunque no suena totalmente plano, posee una coherencia maravillosa desde las frecuencias más bajas que resulta increíblemente natural y auténtica. En comparación, casi todos los auriculares convencionales con transductores dinámicos que hemos escuchado parecen desequilibrados y carentes de transparencia.
En nuestra experiencia, ningún producto es perfecto, y ese sigue siendo el caso aquí. A pesar de su brillantez electrostática, hay áreas en las que el conjunto SR-L700 Mk2/SRM-700T podría mejorar.
Si bien establecen estándares líderes en su clase en cuanto a resolución de detalles, claridad y articulación, se quedan atrás respecto a sus rivales de diseño abierto convencional, como los Grado GS300e y los Focal Utopia, cuando se trata de pegada dinámica y empuje rítmico.
La música que debería emocionar, ya sea Stravinsky o 15 Step de Radiohead, tiende a convertirse en algo que diseccionar y estudiar. A pesar de toda su excelencia, el resultado final es un poco clínico. Pero, al mismo tiempo, si lo que quieres es escuchar cada fragmento de información en una grabación, no hemos encontrado una forma mejor de hacerlo, independientemente del precio.
Veredicto
Este equipo Stax es impresionante en muchos aspectos; un intérprete asombroso que aplasta a sus rivales en lo que respecta a naturalidad y resolución.
La tecnología electrostática que le otorga tantas ventajas tiene ciertos puntos débiles, lo que permite a sus rivales convencionales tomar ventaja en otras áreas. Pero eso no quita que, con una grabación adecuada, este combo Stax SR-L700 Mk2/SRM-700T pueda ser casi mágico.
PUNTUACIONES
- Sonido 5
- Comodidad 4
- Construcción 4