Steve Stone de FutureAudiophile.com analizó recientemente los auriculares electrostáticos STAX SR-L300 y quedó debidamente impresionado con lo que este modelo de nivel de entrada de STAX tiene para ofrecer.
Aquí está el enlace directo al artículo completo.
https://futureaudiophile.com/stax-sr-l300-electrostatic-headphones-reviewed/
¿Qué hace especiales a los auriculares electrostáticos Stax SR-L300?
- El SR-L300 se basa en el diseño Stax Lambda, probado a lo largo del tiempo. Su aspecto y tacto se parecen mucho al modelo SR-Lambda Pro, que se presentó en 1982. La mejora más notable respecto al Pro original es la apertura de las almohadillas del SR-L300, que es un cuarto de pulgada más grande, lo que facilita que las personas con orejas más grandes se ajusten cómodamente.
- Los Stax SR-L300 se encuentran entre los auriculares electrostáticos más ligeros disponibles. Pesan apenas 448 g, incluyendo el cable. Una vez colocados en la cabeza, puedes llevarlos puestos durante horas y horas sin molestias, algo poco común en muchos auriculares de alto rendimiento.
- El SR-L300 es el auricular con diseño Lambda más económico que Stax haya fabricado jamás. Comparado con el precio del SR-Lambda Pro, ajustado a la inflación a unos 850 dólares en 2022, el SR-L300 representa un ahorro de más de 400 dólares.
- Además de las adaptaciones para orejas más grandes, el SR-L300 ofrece otros cambios respecto al diseño original, incluyendo un mayor rango de ajustes de ángulo y una mayor separación de las orejas.
- Los SR-L300 están entre los más abiertos de los auriculares de tipo abierto. Literalmente, no hay nada detrás del transductor que refleje el sonido hacia el interior de los auriculares.
- El sonido de los Stax SR-L300 es único. Nada, salvo quizás otro par de auriculares electrostáticos, suena como un par de auriculares de Stax.
¿Por qué deberían interesarte los auriculares Stax SR-L300?
Aunque los transductores dinámicos de rango completo son omnipresentes en los auriculares circumaurales, los auriculares electrostáticos emplean una tecnología diferente que ofrece grandes ventajas debido a la masa extremadamente baja de sus transductores. A diferencia de un transductor dinámico, que debe mover un conjunto de cono de altavoz hacia adelante y hacia atrás, un dispositivo electrostático utiliza una pieza de plástico recubierto extremadamente delgada, no más gruesa que el film transparente de polietileno, intercalada entre dos pantallas de malla metálica alimentadas, cuya energía generada mueve el diafragma en un rango de movimiento muy estrecho. Los oyentes a menudo describen que los auriculares electrostáticos suenan "más rápidos" que los auriculares dinámicos convencionales debido a su baja masa y baja distorsión.
Algunas cosas que podrían no gustarte de los auriculares Stax SR-L300
- El diseño de la diadema Stax Lambda era/es físicamente delicado, dado que está fabricado principalmente de plástico. Los modelos de auriculares Stax más nuevos utilizan un esquema de diadema más robusto, pero el SR-L300 emplea el diseño Lambda original y, a juzgar por las marcas de molde, la pieza es exactamente la misma que la de mis auriculares clásicos Stax SR404, producidos en 1998. Eso mantiene el peso bajo, pero hace que sea frágil. No lo tirarás a tu mochila para un viaje de fin de semana.
- El SR-L300 no tiene cable extraíble. El cable adjunto tiene exactamente 2,5 metros de largo. Para algunos usos, es demasiado largo. Para otros, es demasiado corto. Puedes conseguir un cable de extensión accesorio de cinco metros, pero te costará alrededor de 100 dólares.
- Para calcular realmente el coste real del SR-L300, debes incluir un amplificador dedicado para alimentarlos, lo que hace que el precio de venta al público sea un poco engañoso. El amplificador menos costoso de Stax, el SRM-400S, cuesta 1.299 dólares. Eso coloca incluso a la oferta más económica de Stax en una categoría de precio mucho más alta que los modelos dinámicos de nivel de entrada de otros fabricantes.
Escuchando los auriculares electrostáticos Stax SR-L300
He estado escuchando música a través de sistemas de auriculares Stax durante más de 25 años. Los Stax fueron los primeros auriculares que experimenté que producían una imagen tridimensional creíble debido al transductor planar de fase corregida. Para ver un ejemplo de las capacidades dimensionales de unos auriculares como estos, escucha "Heaven" del fallecido Avicii en Tidal 44.1/16. El piano y el sintetizador son tan amplios que parecen extenderse fuera de los límites reales de las copas del SR-L300. Los transitorios de graves profundos que impregnan esta pista se mantienen unidos incluso durante las partes más caóticas. Además, durante los picos dinámicos, la imagen no oscila, sino que permanece sólida como una roca. Aunque los graves profundos no tienen el impacto demoledor de los auriculares Focal Utopia II, suenan ajustados y bien controlados.
Durante las fiestas, siempre escucho la interpretación de El Mesías de Händel de Christopher Hogwood/Academy of Ancient Music al menos una vez. La versión remasterizada de 2014 en resolución 96/24 en Qobuz suena excelente. Todos los solistas tienen una presencia y un enfoque en el centro y al frente a través del SR-L300, mientras que la orquesta permanece perfectamente dispuesta detrás de ellos. Incluso durante los picos dinámicos con la orquesta, el coro y los solistas a máxima potencia, el SR-L300 hace un excelente trabajo manteniendo todo el detalle y brillo que estaban presentes durante los pasajes tranquilos. En grabaciones de música clásica como esta, el SR-L300 tiene la capacidad especial de conservar todo el aire y la delicadeza de las cuerdas y los instrumentos de viento madera.
El álbum más reciente de Watkins Family Hour, Vol. II a través de Qobuz en 44.1/16, tiene una maravillosa versión de "Hypnotized" que se abre con un arpegio de guitarra, órgano ambiental y voces principales, a las que pronto se unen un kit de batería dinámica y el bajo. A través del SR-L300, cada instrumento tiene su propio espacio único dentro del escenario sonoro. Incluso a niveles de SPL más altos, las voces de Sara Watkins permanecieron suaves y humanas sin ninguna aspereza adicional. La parte de guitarra tiene una tensión particular en su ataque que el SR-L300 conservó maravillosamente.
¿Tienen algún valor de reventa los auriculares electrostáticos Stax SR-L300?
Sin duda, sí. Aunque no he visto muchos SR-L300 en el mercado de segunda mano, he visto auriculares Lambda anteriores a la venta, generalmente a un tercio o la mitad de sus precios de venta originales. Por supuesto, el estado es fundamental cuando se trata del valor de reventa de un producto audiófilo delicado como este. Los auriculares Stax pueden dañarse por SPL excesivos y, a menudo, necesitan que se reemplacen sus almohadillas.
Algunas reflexiones adicionales sobre los amplificadores Stax, tanto actuales como del pasado
Dado que Stax lleva fabricando amplificadores para sus auriculares tantos años como lleva fabricando los propios auriculares, a menudo aparecen en el mercado de segunda mano a precios inferiores a los de los amplificadores Stax nuevos. Tengo un amplificador Stax SRM-007t fabricado para el mercado japonés (Stax cortó los cables de 120V de los transformadores del SRM-007t para que no fueran reenviados a los Estados Unidos y vendidos como nuevos). Utilizo el mío con un convertidor de 120 a 110 Voltios. Este truco funciona muy bien y me costó menos que un SRM-400S nuevo, pero funciona a un nivel cercano al SRM-700T de 3.400 dólares. Además, los amplificadores Stax más antiguos alimentarán auriculares Stax más antiguos, que requieren un voltaje de polarización de 480, mientras que los nuevos usan un voltaje de polarización de 580. El SRM400S solo tiene disposiciones para 580V, mientras que mi SRM-700T más antiguo tiene conexiones para ambos voltajes.
¿Quién es la competencia para el Stax SR-L300?
Durante muchos años, Stax tuvo el mercado de auriculares electrostáticos prácticamente para sí mismo. Durante un tiempo, solo Koss y Shure fabricaban modelos electrostáticos de la competencia. En los últimos años, más fabricantes de auriculares audiófilos han estrenado auriculares electrostáticos. Audeze, Mr. Speakers, Warwick Acoustics, HIFIMAN, Shure, Koss y Sennheiser ahora fabrican auriculares electrostáticos. Con dos excepciones, todos son más caros que una combinación de Stax SR-L300/SRM-400S. El Koss ESP950 (comprar en Amazon) (999 dólares) es la opción electrostática más económica disponible actualmente (también hubo una edición limitada de Massdrop a un precio aún menor). El HIFIMAN Jade II (comprar en Amazon) con amplificador es la única opción de precio comparable a 1.750 dólares. No he escuchado ninguna de estas dos combinaciones de auriculares/amplificador para hacer comparaciones directas, pero planeo hacerlo. Todos los demás auriculares electrostáticos disponibles actualmente cuestan al menos 2.000 dólares solo por los auriculares (todos requieren un amplificador dedicado a un coste adicional).
Las razones por las que los auriculares electrostáticos son más caros que los de transductor dinámico provienen de su mayor complejidad y requisitos de fabricación más complejos. Se necesita más tiempo y tolerancias más estrictas para ensamblar un elemento electrostático que simplemente conectar un transductor terminado a una copa. Además, la necesidad de un amplificador especializado aumenta el coste frente a diseños de auriculares más estándar que funcionan con el circuito amplificador integrado en receptores, preamplificadores y DAC.
Reflexiones finales sobre los auriculares Stax SR-L300
Un producto audiófilo de nivel de entrada, independientemente de la categoría, a menudo conlleva compromisos ergonómicos o de rendimiento. El Stax SR-L300 no es una excepción (comprar en Amazon). Al utilizar su antiguo diseño básico Lambda, Stax pudo crear unos auriculares electrostáticos con un coste casi la mitad de su versión original cuando se tiene en cuenta la inflación. ¿Es idéntico al Stax SR-404 o al anterior Stax Nova Signature (que también he poseído)? No. Los cambios incluyen almohadillas más delgadas y menos robustas, carcasas de diferente forma, distancias alteradas entre la oreja y el transductor, cuero más áspero utilizado en la diadema, una pantalla de tela diferente frente a los estatores y una extraña solapa de plástico en el interior que cubre el borde del estator.
Cuando comparé el SR-L300 con mi par de auriculares Stax SR-404, ambos alimentados por el amplificador Stax SRM-007t, no sonaban igual. El SR-L300 tiene un rango medio-bajo ligeramente más cálido y menos graves en general en comparación con el SR-404. Además, sentí que el SR-404 tenía un rango de agudos algo más aireado y abierto que el SR-L300. Finalmente, en comparación con el SR-L300, el SR-404 produjo una imagen más precisa con una definición espacial mejor y más tridimensional.
Cuando cambié de mi Stax SRM-007t de válvulas al Stax SRM-400S para comparar los dos auriculares, algunas de las diferencias entre ambos desaparecieron. La presentación superior de agudos del SR-404 era ahora más parecida a la del SR-L300, al igual que sus características dimensionales. En general, el sonido fue menos satisfactorio cuando usé el SRM-400S en lugar del SRM-007t. Esto plantea el fenómeno de audio: el escalado. Mejores transductores, como los auriculares SR-404, se benefician de un mejor amplificador, como el SRM-007t. Sospecho que si hubiera usado el SRM-700T de Stax (su amplificador de válvulas equivalente más nuevo), habría escuchado un aumento similar en la calidad de audio.
Mike Longworth, el primer historiador y gerente de relaciones con artistas de Martin Guitar Co., me dijo una vez: "La competencia principal para una guitarra Martin nueva es una guitarra Martin usada". Lo mismo se puede decir de los auriculares y amplificadores Stax. Aquí hay un listado en Reverb de un par de auriculares SR Lambda Pro con su amplificador SRM-1 Mark II a juego por 699 dólares, o aproximadamente la mitad de lo que pagarías por un combo nuevo SR-L300/SRM400s. He tenido ambos en el pasado. El Stax SRM-1 Mark II y el SRM-400S tienen mucho en común, sónicamente hablando. Uno de mis primeros pensamientos cuando comencé a escuchar a través del amplificador SRM-400S fue: "Vaya, esto seguro que me recuerda a mi viejo SRM-1".
También es importante señalar que comprar usado, incluso cuando se trata de equipos tan bien fabricados como Stax, es a menudo un riesgo. Los auriculares Stax pueden dañarse por un nivel de señal demasiado alto, lo que no será evidente hasta que los enciendas. Si el amplificador Stax fue "arreglado" por Stax para 110 voltios como lo fue mi SRM-007t, conectarlo a 120 sin un transformador reductor podría haber causado daños ocultos. Por lo tanto, aunque puedes entrar en el mundo de los auriculares electrostáticos por menos del precio del combo SR-L300/SRM-400S, será con un riesgo sustancialmente mayor de terminar con un equipo que necesite una reparación costosa. Recomiendo auriculares Stax nuevos por razones obvias.
Volviendo al tema principal que nos ocupa: los auriculares Stax SR-L300, si deseas dar el salto a un sistema de auriculares electrostáticos, la combinación SR-L300/SRM-400S sería un excelente lugar para comenzar en tu viaje audiófilo. Estás adquiriendo una línea de productos clásica que ha sido el epítome del diseño de auriculares de alto rendimiento durante muchos años y brindará una experiencia auditiva excepcional durante muchos años más.